Cuando Ange Postecoglou se sentó ante los micrófonos en Riad, sabía que las preguntas sobre Cristiano Ronaldo llegarían más por su conflicto con la selección portuguesa que por su rendimiento en la Saudi Pro League. El técnico australiano del Al Nassr respondió con la elegancia de quien ha estado en ambos lados: fue seleccionador de Australia durante cuatro años y, por tanto, sabe lo que se siente cuando los entrenadores de clubes opinan sobre decisiones del combinado nacional. «No me gusta cuando los entrenadores de clubes opinan sobre selecciones, así que no voy a comentar sobre eso», zanjó.
Lo que sí comentó fue el estado de su estrella, y el mensaje fue un respaldo pleno: «Ronaldo ha jugado para nosotros con compromiso total y su moral es muy alta. Soy su técnico en Al Nassr ahora y es una gran incorporación para nuestro equipo. Ronaldo volvió y está listo para jugar». Para el campeón defensor de la liga saudí, que este viernes 9 de octubre recibe al Al Diriyah en la octava jornada con la necesidad de recortar la ventaja de Al Hilal y Al Ittihad en la tabla, la calma interna es la mejor noticia de la semana.
El episodio que dejó atrás el portugués fueanything menor: tras el triunfo 2-1 sobre Noruega en la Nations League, Ronaldo —que calentó más de media hora sin entrar— abandonó el estadio sin saludar al público, acusó a Jorge Jesus de «faltarle el respeto», y el 30 de septiembre dejó la concentración en Copenhague minutos antes de un entrenamiento, pese a los intentos del seleccionador y del presidente de la Federación Portuguesa, Pedro Proença, por evitarlo.
Su carta posterior puso más leña al fuego: disculpas a aficionados y compañeros, la acusación de que Jesus incumplió por segunda vez su palabra sobre lo que diría en rueda de prensa, la descripción de una «actitud de superioridad» y «agresividad» que no merecía, y la condición de que su regreso —deseoso de despedirse sobre el césped— pase por un cambio en la dirección técnica. En Portugal, el silencio fue la respuesta más elocuente: según el diario A Bola, ningún jugador de la selección reaccionó públicamente al comunicado ni dejó mensajes de respaldo al capitán.
Mientras la federación lusa evalúa consecuencias y Jesus se encierra en «trabajar y pensar en el equipo», en Riad el fútbol sigue su curso. Con tres goles en seis partidos de liga y la moral intacta según su técnico, el ‘7’ reaparecerá este viernes frente al Al Diriyah con la misión de devolver a Al Nassr —tercero con 16 puntos— a la pelea por un campeonato que defiende desde la temporada pasada.
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