Una advertencia contundente formuló el expresidente Leonel Fernández durante una conferencia magistral en la UNAM: si el arroz de Estados Unidos entra a República Dominicana sin pagar impuestos aduaneros, el efecto sería devastador para los productores nacionales. Por eso, el dirigente de Fuerza del Pueblo (FP) propuso renegociar las condiciones del DR-CAFTA relativas a este cultivo, base de la alimentación y la economía de miles de familias dominicanas.
Los números que expuso Fernández dimensionan el riesgo: en 20 de las 31 provincias del país, la producción arrocera es el sustento principal. Y la balanza está inclinada desde el arranque, porque mientras los agricultores estadounidenses reciben cuantiosos subsidios de su gobierno, los dominicanos compiten prácticamente en solitario. «Si ese arroz llega a República Dominicana sin pagar el impuesto aduanal, va a arruinar a todos los productores de arroz de la República Dominicana», afirmó.
Como antecedente, el exmandatario citó el caso de Haití, donde la avalancha de arroz importado de Estados Unidos desmanteló la producción local, un daño que incluso el expresidente estadounidense Bill Clinton llegó a reconocer públicamente. (Diario Libre, AlMomento)
Una petición de sensibilidad hacia Washington
Fernández apeló a la lógica: para la economía estadounidense, el mercado arrocero dominicano es una fracción mínima; para los productores locales, en cambio, lo es todo. «Para un mercado tan grande eso es nada, pero para nosotros es mucho», dijo, cuestionando por qué no puede prevalecer «una actitud de mayor comprensión y apertura».
El político dominicano recordó que los acuerdos internacionales pueden revisarse cuando las partes lo desean. De existir voluntad política, afirmó, se podría renegociar el tratado y evitar el ingreso del cereal norteamericano sin impuestos aduanales. Cerró con una advertencia migratoria: cuando se cierran los caminos del progreso, «viene la migración masiva ilegal», una consecuencia que tampoco le conviene a Estados Unidos.
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