Carisa Musialik, una profesora originaria del municipio de Mao en la provincia Valverde, ha sido reconocida con el Premio a la Excelencia Magisterial 2025 en el exterior, otorgado por el Gobierno dominicano junto al Ministerio de Educación. Actualmente, Musialik ejerce su labor docente en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos, donde ha dedicado más de 15 años a la enseñanza de la literatura en español a niños recién llegados, principalmente dominicanos.
El interés de Carisa por la educación fue inspirado por su abuela, con quien vivió desde los cinco años tras la emigración de su madre a Estados Unidos. «Mi abuela es la que me inspira realmente ese amor por el aprendizaje, ya que ella era analfabeta y no tenía ningún conocimiento de letras, y ella siempre me decía que debíamos estudiar para poder adquirir conocimiento», relató Carisa. Desde pequeña, Carisa enseñaba a sus primos, sin imaginarse que la enseñanza se convertiría en una parte fundamental de su vida diaria. «Yo ponía a mis primitos en el piso y me ponía a dibujar en el aire como si estuviera enseñando lecciones», recordó.
Aunque su sueño inicial era convertirse en neuróloga y pediatra, a los 15 años emigró a Estados Unidos y decidió estudiar Literatura en la Universidad Hunter College. Además de su labor docente, Carisa escribe libros de cuentos para adultos y niños, así como poesía. A los 21 años, comenzó a enseñar a niños hispanos que emigraban a Estados Unidos, y desde entonces ha dedicado su vida a la educación.
Actualmente, imparte docencia en la Escuela Gregorio Luperón, donde el 90% de los estudiantes son dominicanos recién llegados. Para Carisa, enseñar a jóvenes de su mismo origen es un orgullo y una responsabilidad. «Porque de ahí sé que yo soy, la gente mía, que habla como yo, que tiene los mismos problemas que yo tuve a la edad de ellos, entonces es más fácil entenderlos y también más fácil guiarlos», expresó.
Dejar su país natal fue un proceso cargado de nostalgia para Carisa. «Ya tú te vuelves extranjero, por eso cuando tú te vas, tú eres más dominicano todavía», comentó. Al enterarse de que sería reconocida con el Premio a la Excelencia Magisterial 2025, Carisa no podía creerlo. Fue contactada por la decana Ana García de la Universidad Hostos College, quien le informó que la recomendaría para el premio. «Cuando ella me eligió, yo en verdad no sabía. Yo ni le dije a mi familia. Porque yo no me lo creía», confesó.
El premio tiene requisitos específicos que los candidatos deben cumplir, incluyendo criterios basados en las acciones realizadas en las comunidades y en el salón de clases. Carisa admitió que el síndrome del impostor se apoderó de ella y, dos días antes del evento, volvió a cuestionar a la rectora: «¿Usted me podía confirmar? De verdad que yo no lo creía».
Finalmente, Carisa compartió la noticia con su familia, para quienes este premio representa el esfuerzo colectivo de todos ellos, incluyendo a sus padres, madrina y abuela, a quienes describió como un gran equipo que la ayudó a forjarse desde niña. «El premio no es mío, es de toda mi familia, de todo el mundo que me ayudó. Es de mi vecino, de mis vecinitas que son como mis hermanas», agregó.
Carisa también enfatizó la importancia de su fe en Dios, quien, según ella, hace las cosas como deben ser. «Porque si mi mamá no se hubiese ido, yo no me hubiese crecido con mi abuela», quien fue su inspiración para estudiar y convertirse en la destacada maestra que es hoy.
Como consejo para otros docentes dominicanos, Carisa expresó que deben seguir trabajando juntos y apoyándose mutuamente. «Que se apoyen uno al otro, para que cuando haya dificultad, estas sean enfrentadas en unidad y que siempre deben recordar por qué están en las aulas», dijo. También destacó la importancia de tratar a los estudiantes con respeto y amor, recordando que «todos los estudiantes son seres humanos que tienen sombras y luces y que, aunque se porten mal o saquen mala nota, son merecedores de respeto y de amor».
