La liberación de Elkana Bohbot, el ciudadano colombo-israelí que pasó 738 días secuestrado por Hamas en Gaza, fue posible gracias a una combinación de gestiones diplomáticas, presión internacional y una decisión clave del gobierno colombiano: el otorgamiento de la nacionalidad colombiana en noviembre de 2023. Durante un evento en la Embajada de Colombia en Washington D.C., el congresista demócrata Adriano Espaillat destacó el papel fundamental del presidente Gustavo Petro y del embajador Daniel García Peña en el proceso que culminó con el rescate de Bohbot. Según Espaillat, la nacionalidad colombiana no solo le dio a Bohbot una protección adicional durante su cautiverio, sino que también permitió que Colombia interviniera activamente en las negociaciones, actuando como un puente entre Hamas e Israel en un momento de extrema tensión.
La esposa de Bohbot, Rebeca González, relató que durante el secuestro, los captores de Hamas mencionaban frecuentemente el apoyo público de Petro a la causa palestina, lo que habría influido en un trato menos hostil hacia su esposo. «Elkana recibió cierta protección por parte de Hamas, ya que el presidente Petro mostró mucho su apoyo por el pueblo de Palestina. Esto, sumado a la nacionalidad colombiana, hizo una diferencia», explicó González, quien también agradeció el apoyo constante de la Cancillería colombiana y la Casa de Nariño. La liberación de Bohbot se produjo en el marco de un acuerdo de cese al fuego entre Hamas e Israel, que permitió la entrega de 20 rehenes a la Cruz Roja, entre ellos Bohbot, quien fue secuestrado durante el Festival Nova en octubre de 2023.
El congresista Espaillat resaltó que la oficina del congresista trabajó en estrecha colaboración con las autoridades colombianas para mantener informada a la familia durante el cautiverio, un período marcado por la angustia y la incertidumbre. «El gobierno colombiano y el embajador hicieron esfuerzos extraordinarios para asistir a la familia de Elkana Bohbot, uno de los rehenes liberados con éxito», afirmó Espaillat, quien también agradeció el compromiso humanitario de Petro y su equipo. Tras su liberación, Bohbot expresó su deseo de viajar a Colombia y evaluar la posibilidad de radicarse en el país, un gesto que refleja su gratitud hacia el pueblo colombiano y las autoridades que intervinieron en su caso. «Dijo que quiere que vayamos a Colombia. Desea con muchas fuerzas de su corazón que tengamos una propiedad ahí», compartió González, quien también reveló que su esposo quedó sorprendido y emocionado al enterarse de la ciudadanía colombiana.
El presidente Petro, por su parte, reiteró su invitación a Bohbot y su familia para que se establezcan en Colombia, manifestando en sus redes sociales: «Espero que Elkana y su familia, como colombianos que son, se vengan a vivir a Colombia». Este mensaje fue recibido con emoción por la familia, especialmente porque Bohbot, según González, viene desilusionado del Gobierno de Israel, pero agradecido con Colombia por el apoyo recibido. El caso de Bohbot no solo ha sido un éxito diplomático, sino que también ha generado un debate político en Colombia, donde algunos sectores cuestionaron el papel de Petro, mientras otros destacaron su liderazgo humanitario y su capacidad para mediar en conflictos internacionales.
Más allá de las polémicas, la historia de Bohbot y su familia ejemplifica cómo la diplomacia puede salvar vidas en contextos de extrema complejidad. La nacionalidad colombiana, otorgada en un momento crítico, no solo le dio a Bohbot una identidad adicional, sino que también le proporcionó una red de apoyo que fue clave durante su cautiverio. Mientras Bohbot y su familia inician un nuevo capítulo, el papel de Colombia en este proceso queda registrado como un ejemplo de solidaridad internacional, donde la voluntad política y la acción diplomática lograron lo que muchos consideraban imposible: devolverle la libertad a un hombre y reunificar a una familia después de casi dos años de separación forzada.