La gastronomía se ha consolidado como uno de los sectores más dinámicos de la economía dominicana, con un aporte superior al 8% del Producto Interno Bruto (PIB), según datos del Observatorio Gastronómico Dominicano (OGD). Este crecimiento no solo refleja el aumento en el consumo de alimentos por parte de turistas y locales, sino también la capacidad del sector para generar empleo y fomentar encadenamientos productivos con otros rubros, como la agricultura, ganadería y comercio.
El informe del OGD revela que, entre enero y septiembre de 2024, los ingresos generados por el turismo vinculados a la gastronomía ascendieron a USD 8,417 millones, una cifra que evidencia el peso económico de este sector. Además, el crecimiento del 9.6% en actividades de hoteles, bares y restaurantes durante 2024 demuestra la resiliencia y expansión de la industria, incluso en un contexto de desafíos económicos globales. El sector gastronómico también emplea a más del 8% de la población ocupada, es decir, más de 405,000 trabajadores, muchos de ellos en pequeñas y medianas empresas que dinamizan la economía local.
El consumo de alimentos en los hogares dominicanos, que representa alrededor del 33% de su ingreso mensual, sostiene un ecosistema agroalimentario valorado en USD 4,800 millones. Este dato no solo refleja la importancia de la gastronomía en la canasta familiar, sino también su papel clave en la seguridad alimentaria y el desarrollo rural. La demanda turística, impulsada por los más de 10 millones de visitantes que llegó al país en 2023, ha potenciado la oferta gastronómica, convirtiendo a República Dominicana en un destino atractivo para los amantes de la cocina caribeña.
El OGD resalta que la integración entre gastronomía y turismo ha permitido diversificar la economía, especialmente en regiones donde el turismo es la principal fuente de ingresos. Programas de promoción de productos locales y capacitación en gastronomía han empoderado a pequeños productores y emprendedores, permitiéndoles acceder a mercados más amplios y mejorar sus ingresos. Este modelo de desarrollo, que combina tradición culinaria con sostenibilidad, está posicionando a República Dominicana como un líder en turismo gastronómico en el Caribe.