La NASA ha presentado seis nuevas misiones dentro de su programa Earth Venture, diseñadas para estudiar fenómenos ambientales clave como incendios forestales extremos, contaminación del aire, retroceso de glaciares y deslizamientos de tierra. Estas misiones, que utilizarán aviones, helicópteros, drones y globos, se desarrollarán en regiones como el Ártico, Alaska y California, y combinarán datos en tierra con observaciones satelitales para mejorar la comprensión de estos procesos y su impacto en el planeta.
Misiones destacadas
- INSPYRE:
- Foco: Nubes pirocumulonimbus, generadas por incendios forestales extremos que pueden producir relámpagos.
- Objetivo: Mejorar el pronóstico en tiempo real para evitar riesgos en la aviación y nuevos incendios.
- Tecnología: Aviones como el ER-2 y sensores infrarrojos del JPL.
- FarmFlux:
- Foco: Emisiones agrícolas (ozono, metano, amoníaco) en el Medio Oeste y Valle Central de California.
- Objetivo: Evaluar su impacto en la salud, el clima y el ozono estratosférico.
- Colaboración: Centro Goddard de la NASA y universidades.
- HAMAQ:
- Foco: Contaminación del aire en Atlanta y Ciudad de México.
- Herramientas: Aviones P-3B y Boeing 777 para mediciones a distintas altitudes.
- Snow4Flow:
- Foco: Retroceso de glaciares en el Ártico, donde el calentamiento es dos veces más rápido que en otras regiones.
- Tecnología: Avión con altímetro láser y radares.
- FORTE:
- Foco: Deshielo del permafrost en Alaska y su impacto en ríos y lagunas, que transportan carbono y sedimentos.
- Colaboración: City College de Nueva York y Centro Goddard.
- LACCE:
- Foco: Deslizamientos de tierra en California y Alaska, donde el deshielo acelera movimientos de laderas que podrían generar megatsunamis.
Impacto y futuro
Estas misiones involucrarán a cientos de expertos y sus datos ayudarán a mejorar modelos climáticos y de gestión de riesgos. El programa Earth Venture Suborbital, iniciado en 2007, ha sido fundamental para estudiar fenómenos como ventiscas y arrecifes de coral, y ahora se centra en desafíos globales urgentes, como el cambio climático y sus efectos.