La NASA ha completado el montaje de la Estación de Monitoreo del Entorno Lunar (LEMS), el primer instrumento científico diseñado para ser desplegado por astronautas en la Luna como parte del programa Artemis. Este logro representa un avance significativo en la investigación científica lunar y la exploración sostenida del satélite.
LEMS está equipado con dos sismómetros de última generación que monitorearán las vibraciones del suelo lunar, como lunamotos y el impacto de meteoritos, proporcionando información crucial sobre la estructura interna de la Luna y los riesgos sísmicos para futuros astronautas. Su diseño modular permite incorporar nuevos instrumentos en el futuro, haciendo de LEMS una plataforma adaptable y reutilizable.
El instrumento, que pesa solo 5 kilogramos y tiene el tamaño de una maleta pequeña, está diseñado para operar de manera autónoma en el Polo Sur lunar, donde las temperaturas pueden descender hasta -240°C (-400°F). LEMS generará su propia energía mediante un panel solar flexible y transmitirá datos mensualmente a la Tierra, manteniendo una temperatura interna estable a pesar de las extremas fluctuaciones térmicas.
El proyecto es el resultado de una colaboración entre múltiples instituciones, incluyendo la Universidad de Maryland, la Universidad de Arizona (que proporcionó los sismómetros), la Universidad Estatal de Morehead (encargada del sistema de telecomunicaciones) y la Universidad de Washington en San Luis (que gestionará el procesamiento de datos).
«LEMS es un paso clave hacia una nueva era de la ciencia lunar», dijo Joel Kearns, administrador asociado adjunto de la NASA. «Los experimentos científicos innovadores descubrirán los secretos de la Luna, mientras los astronautas abren nuevas fronteras de descubrimientos».
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