La noche de Atlanta
Jueves por la noche, Filadelfia. Los Bravos necesitaban un último empujón — y salieron con el mazo: Michael Harris II conectó un jonrón de tres carreras en la primera entrada, Olson y Albies sumaron vuelacercas oportunos, y el 6-2 final envió a los Filis a casa y a Atlanta a un lugar que le resulta familiar: la puerta de la casa de los Dodgers. Por segundo año consecutivo, la serie divisional de Los Ángeles tendrá al mismo visitante.
El peso de la historia
Porque este sábado, cuando el Dodger Stadium abra sus puertas, empezará algo más que una serie: la última estación del tren del tricampeonato. Ningún equipo de la Liga Nacional — ni los cardenanos de Gibson, ni los Big Red Machine, ni los Yankees tricolores — ha ganado tres Series Mundiales seguidas. Solo cuatro equipos en la historia lo han hecho, y los Dodgers, con sus 100 victorias y su rotación de cuatro ases, tienen en la mira ese lugar exclusivo.
Las historias alrededor del diamante
Y mientras, octubre reparte sus relatos: los Medias Blancas — los mismos que perdieron 121 juegos hace dos años, el peor récord de la era moderna — acaban de barrer a los Astros y celebraron su primera serie de playoffs desde 2005 con Montgomery, Murakami y compañía. Los Yankees barrieron a Boston sin Aaron Judge, que se recupera de la pantorrilla y sueña con volver. Los Rays — el equipo eternamente modesto — llegaron como semilla 1 con los 42 jonrones del dominicano Junior Caminero. Y en Milwaukee, los Cerveceros celebran sus 103 victorias, récord de franquicia, con Misiorowski y su recta explosiva apuntando al Cy Young.
Las sombras del favorito
Los Dodgers, claro, no llegan sin asteriscos: Ohtani, el mejor jugador de dos vías de la historia, se limitará a batear — la rodilla izquierda y el bíceps derecho lo tienen en el modo ofensivo — .275 con 30 jonrones a cuestas. La pregunta que flota sobre el Chavez Ravine: ¿basta con el mejor bate del planeta cuando el rival tiene a Acuña, Harris, Olson y Albies esperando?
El calendario que viene
Sábado: Bravos en Dodgers y Padres en Milwaukee. Luego Rays-Yankees, Guardianes-Medias Blancas, y el calendario imponente: divisionales hasta el 10, campeonatos de liga hasta el 20, y la Serie Mundial del 23 al 31 de octubre. Las casas de apuestas ya eligieron: Dodgers +210. La historia, todavía, no ha dicho nada. Que empiece octubre. ⚾🍂