En la escuela Joseph Osgood de Cohasset, Massachusetts, un niño se puso la camiseta de los Yankees el día de la foto de primer grado. «Probablemente me ganó algunas miradas raras», recordaría años más tarde. A 45 minutos del Fenway Park, en pleno corazón de la Red Sox Nation, ese niño era una anomalía: fanático de los Yankees, devoto de Derek Jeter, jugador virtual con el equipo en MLB 2K6. Un 10 de octubre de 2009, apenas con 10 años, vio —»borroso», admite— el último título de Nueva York.
## El regreso del niño, en grande
Ese niño volvió este martes al centro del universo beisbolero, ya de 27 años y con cara aniñada, para escribir una de las grandes noches de la postemporada: 4 hits, 2 jonrones y 6 carreras impulsadas que sepultaron 9-0 a los Medias Rojas —el equipo de su infancia ajena— en el primer juego de la serie de comodines. Doble en la primera entrada, cuadrangular solitario sobre Erik Miller en la quinta, sencillo remolcador en la séptima y, para el colmo, un grand slam de 408 pies ante Brayan Bello en la octava.
Con ello, igualó el récord de RBIs de los Yankees en postemporada —Richardson, Williams, Matsui, Canó— y se convirtió en el primer Yankee de la historia con cuatro hits y seis impulsadas en un juego de playoffs. «He’s a superstar», sentenció el segunda base Anthony Volpe.
## El guion improbable
Graduado en psicología por Dartmouth, tomado en la ronda 12 del draft de 2021, con apenas 30 partidos universitarios por la pandemia, Rice asumió en 2026 el peso ofensivo que dejó vacante la costilla fracturada de Aaron Judge: 41 jonrones, 97 impulsadas y OPS de .897 que lo tienen en la conversación del MVP. Sus compañeros lo llaman «el señor consistencia»; el comentarista David Cone lo bautizó «Benny Barrels».
## La filosofía del desayuno
Su secreto no es misterioso: huevos revueltos y tostadas cada mañana, la misma rutina en la jaula cada día, la misma línea temporal. «Creo que la constancia hace que te plantees menos preguntas… sales ahí, esto es lo que hago, y así es como voy a hacer mi trabajo». El niño de la camiseta rayada ya no recibe miradas raras: recibe ovaciones de historia en el Bronx.
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