Flatbush, el barrio de Brooklyn conocido como el «Pequeño Caribe», amaneció de luto tras el derrumbe de un edificio que dejó ocho muertos y 18 heridos el miércoles. La Policía de Nueva York dio a conocer los nombres de las víctimas, entre las que figuran dos niños colombianos de 9 y 10 años y varios obreros latinos de la construcción.
Los fallecidos son Nicole Daniela Salvada Rodríguez, de 9 años; Kevin Santiago Reyes González, de 10; Gabriel Siguencia, de 22; Mamadou Bhoye Barry, de 23; Edgar Santiago Sapón, de 26; José Luis Caguana Cosquillo, de 26, y Juan Daniel Salvada Guzmán y Mamadou Bhoye N’Diaye, ambos de 31.
El inmueble se vino abajo alrededor de las 16:00 hora local (21:00 GMT) con varios residentes en su interior y cayó sobre un edificio en construcción contiguo, donde quedaron atrapadas varias personas. Según el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, seis de las víctimas murieron en el lugar y dos en el hospital. El derrumbe dejó además 18 heridos, cuatro de ellos bomberos.
El Consulado de Colombia en Nueva York confirmó la nacionalidad de los dos niños e informó que otra de las víctimas también era colombiana. Entre los fallecidos hay además migrantes de Guatemala, Guinea y Ecuador, perfiles que reflejan la diversidad de una comunidad construida por el trabajo de generaciones de inmigrantes.
El guatemalteco Edgar Santiago Sapón Gutiérrez había llegado a Estados Unidos hace tres años y trabajaba como obrero de la construcción. Se encontraba en la obra vecina cuando el edificio colapsó, según The New York Times. Estaba casado y tenía un hijo de 6 años. Mamadou Bhoye Barry y Mamadou Bhoye N’Diaye, originarios de Guinea, eran parientes; el primero trabajaba como repartidor de comida y el segundo como empleado de Amazon. Entre los ecuatorianos figuran José Luis Caguana, obrero de la construcción que tenía un hijo de 4 años y cuya esposa está embarazada, y Gabriel Siguencia, carpintero en la misma obra.
Mamdani dijo que algunos trabajadores que sobrevivieron al derrumbe se sumaron a los bomberos para sacar a sobrevivientes de entre los escombros, y agradeció a «quienes corrieron hacia el peligro cuando el edificio se derrumbó, y en las horas que siguieron».
El Departamento de Edificios de Nueva York continúa investigando las causas de la tragedia. Según su comisionado, Ahmed Tigani, los obreros estaban excavando el terreno contiguo cuando el inmueble colapsó. En marzo, el departamento había suspendido la demolición en ese espacio por falta de protección para los edificios vecinos, en abril detectó que los trabajos se habían reanudado pese a la orden de suspensión, y en mayo los autorizó tras la corrección de las fallas de seguridad. El Gobierno de Ecuador anunció este viernes que se hará cargo de los costos de repatriación de los cuerpos de Siguencia y Caguana, con el traslado de los restos de Caguana previsto para el lunes 16 de noviembre.