El mapa de los daños del terremoto de magnitud 7,7 que sacudió Panamá este viernes se dibuja en las provincias centrales del país, lejos de los grandes reflejos de la capital. El Sistema Nacional de Protección Civil concentró la evaluación en Veraguas, Herrera, Coclé y Los Santos, donde el sismo —con epicentro a 12 kilómetros de Tonosí, en la península de Azuero— golpeó con mayor fuerza por su cercanía al punto de origen.
En Penonomé, capital de Coclé, los daños estructurales fueron los más visibles: la torre de la catedral San Juan Bautista colapsó, la Gobernación sufrió afectaciones y el hotel Dos Continentes quedó dañado. En la provincia de Herrera, habitantes de comunidades como Las Minas reportaron casas agrietadas, y medios locales documentaron el colapso de al menos una edificación en las horas posteriores al sismo.
En Ciudad de Panamá, a 239 kilómetros del epicentro, el temblor se sintió con fuerza pero dejó un balance de pánico más que de destrucción: decenas de personas abandonaron los edificios de altura en la antigua área bancaria y se congregaron en plazas y avenidas a la espera de confirmaciones. El Aeropuerto Internacional de Tocumen suspendió temporalmente sus operaciones y evacuó a los pasajeros como medida preventiva.
Un dato estratégico tranquilizó a los mercados y al gobierno: la Autoridad del Canal de Panamá confirmó que el canal opera con normalidad, sin afectaciones derivadas del sismo. El país, que descartó por ahora pedir ayuda internacional, movilizó al Sinaproc para monitorear las réplicas —una quincena relevantes, algunas por encima de magnitud 6,0— y coordinar la respuesta en las zonas afectadas.
El USGS, que inicialmente reportó el sismo con magnitud 8,0 antes de fijarla en 7,7, advirtió que eran posibles víctimas y probable un daño extenso. Hasta el cierre de esta información, las autoridades no habían confirmado muertos ni heridos, aunque los reportes de vecinos y las imágenes en redes sociales anticipan una evaluación de daños que tomará días en las provincias del interior.
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